Geheugenverlies

Wat is geheugenverlies?

Geheugenverlies, niet te  verwarren met verstrooidheid, is het fenomeen waarbij om één of andere reden je geheugen of een deel ervan gewist wordt.

Geheugenverlies of amnesie kan tijdelijk zijn (bv. door stress, vermoeidheid, een psychologisch trauma, een beroerte..) of permanent (waarvan dementie door ziekte van Alzheimer het best gekende voorbeeld is). Geheugenverlies treedt vaak op na een hersenbeschadiging maar kan ook voorkomen bij het slikken van bepaalde geneesmiddelen zoals benzodiazepines (kalmeer - en slaapmiddelen). Ook kan geheugenverlies optreden als gevolg van een tekort aan vitamine B1, met name bij alcoholisme. Bij langdurig alcoholisme kan het syndroom van Korsakov optreden waarvan permanent geheugenverlies en aandoeningen van het zenuwstelsel de symptomen zijn.

Geheugenverlies of amnesie kan tijdelijk zijn of permanent

Hoe geheugenverlies vermijden?

Om tijdelijk geheugenverlies te vermijden, zijn het respecteren van voldoende nachtrust en het vermijden van stress dus aan te raden. Ook is het effect van alcohol op onze hersencellen bekend: het werkt verdovend op de hersencellen en bij overmatig gebruik treedt (onomkeerbaar) verlies van deze cellen op. Vandaar is het van belang alcoholgebruik te matigen.

Omegavetzuren (terug te vinden in vette vissoorten) zijn bevorderend voor het behouden van een goed geheugen. Ook vitamine E wordt hiermee in verband gebracht. Voldoende water drinken is ook essentieel voor het goed functioneren van onze hersenen, daar deze voor bijna 80% uit water bestaan. Verschillende wetenschappers zien belang in het trainen van onze hersenen en ons geheugen (door te lezen, puzzels te maken enz.) om de kans op geheugenverlies en ook dementie* van het Alzheimertype te verkleinen.

Tijdelijk geheugenverlies

Een geheugenverlies als gevolg van hersenschade na een ongeval of een beroerte of geheugenverlies na een psychologisch trauma zijn (meestal) van tijdelijke aard. De duur en ernst van het verlies van het geheugen van voor de hersenschade of vanaf de hersenschade hangt af van de ernst van de hersenschade. Deze hersenschade kan opgespoord worden d.m.v. een CT of MRI-scan of een filmpje van de hersenen (elektro-encefalogram).  Amnesie na een psychologisch trauma verdwijnt meestal al een aantal dagen na de schokkende gebeurtenis.

Blijvend geheugenverlies

Geheugenverlies bij de ziekte van Alzheimer is blijvend en zal toenemen met de jaren. De ziekte van Alzheimer houdt heel wat meer in dan geheugenverlies alleen. Typisch zijn ook coördinatiestoornissen, moeilijkheden met praten, en voornamelijk het kortetermijngeheugen dat aangetast is. Er zijn verschillende medicijnen op de markt die het verloop van de ziekte wat kunnen afremmen. De diagnose kan tot op heden enkel gebeuren op basis van een soort vragenlijst, de ‘mini mental state examination’ gecombineerd met klinische tests om andere oorzaken van geheugenverlies uit te sluiten.

De ziekte van Alzheimer houdt heel wat meer in dan geheugenverlies alleen

Verschillende andere oorzaken van geheugenverlies

Er zijn nog een aantal andere factoren die geheugenverlies in de hand kunnen werken. Hieronder een korte opsomming.

• Pseudodementie. Zoals het woord verraadt, is dit geen echte dementie maar een soort van beeld die lijkt op dat van dementie. De verstandelijke functies zijn verminderd door concentratiestoornissen ten gevolge van een depressie of andere psychologische/ psychische aandoening.
• Een tekort aan vitamine B1 (thiamine), B6 (pyridoxine) of  B12 (cobalamine).
• Erfelijke vormen van dementie.
• Bepaalde ziekten die gepaard gaan met dementie.
• Het fenomeen waarbij een woord op het puntje van je tong ligt en je het woord toch niet kan ophalen zou kunnen te maken hebben met stress maar dit is nog niet helemaal opgehelderd.

*Dementie is een verzamelnaam voor de combinatie van een aantal verschillende verstandelijke stoornissen waaronder geheugenverlies.

Voor raad en advies, contacteer dan onze Viata apotheker.