Spanningshoofdpijn: Oorzaken, Symptomen, en Behandelingen

Oorzaken van spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn wordt veroorzaakt door spiersamentrekkingen in het hoofd- en nekgebied.

Dit soort samentrekkingen kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan

• voedingsmiddelen
• activiteiten
• stressoren

Sommige mensen krijgen spanningshoofdpijn na langdurig staren naar een computerscherm of na langdurig autorijden. Koude temperaturen kunnen ook spanningshoofdpijn veroorzaken.

Andere triggers van spanningshoofdpijn zijn

• alcohol
• vermoeide ogen
• droge ogen
• vermoeidheid
• roken
• verkoudheid of griep
• een sinusinfectie
• cafeïne
• slechte lichaamshouding
• emotionele stress
• verminderde waterinname
• slaapgebrek
• overslaan van maaltijden

Symptomen van spanningshoofdpijn

Symptomen van spanningshoofdpijn zijn onder meer:

• doffe hoofdpijn
• druk rond het voorhoofd
• gevoeligheid rond het voorhoofd en de hoofdhuid

De pijn is meestal mild of matig, maar kan ook hevig zijn. In dat geval kun je spanningshoofdpijn verwarren met een migraine. Dit is een type hoofdpijn dat een kloppende pijn aan één of beide kanten van het hoofd veroorzaakt.

Spanningshoofdpijn heeft echter niet alle symptomen van migraine, zoals misselijkheid en overgeven. In zeldzame gevallen kan spanningshoofdpijn leiden tot gevoeligheid voor licht en hard geluid, vergelijkbaar met migraine.

Overwegingen

In ernstige gevallen kan een arts tests uitvoeren om andere problemen, zoals een hersentumor, uit te sluiten.

Een CT-scan, waarbij röntgenstralen worden gebruikt om foto's van de inwendige organen te maken, kan een van de tests zijn om op andere aandoeningen te controleren. Een arts kan ook een MRI-scan maken, waarmee hij de zachte weefsels kan onderzoeken.

Hoe kun je spanningshoofdpijn behandelen

Medicijnen en thuiszorg

Je kunt beginnen met meer water te drinken. Misschien ben je uitgedroogd en moet je meer water drinken. Ook moet je nagaan hoeveel je slaapt. Te weinig slaap kan leiden tot spanningshoofdpijn. En zorg ervoor dat je geen maaltijden hebt overgeslagen, want ook dat kan hoofdpijn veroorzaken.

Als geen van deze strategieën werkt, kun je pijnstillers zonder voorschrift nemen, zoals ibuprofen of aspirine, om van spanningshoofdpijn af te komen. Deze moeten echter alleen af en toe worden gebruikt.

Pijnstillers zonder voorschrift zijn soms niet voldoende om terugkerende spanningshoofdpijn te behandelen. In dergelijke gevallen kan een arts je een voorschrift geven voor medicijnen, zoals

• indometacine
• ketorolac
• naproxen
• paracetamol op voorschrift

Als pijnstillers niet werken, kunnen ze een spierverslapper voorschrijven. Dit is een medicijn dat helpt om spiersamentrekkingen te stoppen.

Een arts kan je ook een antidepressivum voorschrijven, zoals een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI). SSRI's kunnen het serotonineniveau in de hersenen stabiliseren en je helpen om te gaan met stress.

Ze kunnen je ook andere behandelingen aanraden, zoals:

• Stressmanagementlessen. Deze lessen kunnen je leren hoe je met stress kunt omgaan en hoe je spanning kunt verlichten.
• Biofeedback. Dit is een ontspanningstechniek die je leert om te gaan met pijn en stress.
• Cognitieve gedragstherapie (CGT). CGT is een praattherapie die je helpt situaties te herkennen die je stress, angst en spanning bezorgen.
• Acupunctuur. Dit is een alternatieve therapie die stress en spanning kan verminderen door fijne naalden op specifieke plaatsen in het lichaam aan te brengen.

Supplementen

Sommige supplementen kunnen ook helpen om spanningshoofdpijn te verlichten. Omdat alternatieve geneeswijzen echter wisselwerkingen kunnen hebben met conventionele medicijnen, moet je deze altijd eerst met een arts bespreken.

De volgende supplementen kunnen spanningshoofdpijn helpen voorkomen:

• hoefblad
• co-enzym Q10
• moederkruid
• magnesium
• riboflavine (vitamine B-2)

Ook het volgende kan spanningshoofdpijn verlichten:

• Leg meerdere keren per dag een verwarmingskussen of een ijspack op het hoofd gedurende 5 tot 10 minuten.
• Neem een warm bad of douche om gespannen spieren te ontspannen.
• Verbeter de houding.
• Neem regelmatig computerpauzes om vermoeide ogen te voorkomen.

Deze technieken voorkomen echter niet altijd dat spanningshoofdpijn terugkomt.

Voorkomen van toekomstige spanningshoofdpijn

Omdat spanningshoofdpijn vaak wordt veroorzaakt door specifieke triggers, is het identificeren van de factoren die hoofdpijn veroorzaken één manier om toekomstige episodes te voorkomen.

Een hoofdpijndagboek kan je helpen de oorzaak van de spanningshoofdpijn vast te stellen.

Noteer je:

• dagelijkse maaltijden
• dranken
• activiteiten
• situaties die stress veroorzaken

Noteer elke dag dat je spanningshoofdpijn hebt. Na enkele weken of maanden kun je misschien een verband leggen. Als uit het dagboek bijvoorbeeld blijkt dat de hoofdpijn optrad op dagen dat je een bepaald voedingsmiddel at, kan dat voedingsmiddel de trigger zijn.

Vooruitzichten voor mensen met spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn is vaak goed te behandelen en veroorzaakt zelden blijvende neurologische schade. Toch kan chronische spanningshoofdpijn de kwaliteit van je leven aantasten.

Deze hoofdpijn kan het moeilijk voor je maken om deel te nemen aan lichamelijke activiteiten. Ook kun je dagen missen op het werk of op school. Als het een ernstig probleem wordt, moet je contact opnemen met een arts.

Het is belangrijk dat je ernstige symptomen niet negeert. Zoek onmiddellijk medische hulp als je hoofdpijn hebt die plotseling begint of hoofdpijn die gepaard gaat met:

• onduidelijke spraak
• verlies van evenwicht
• hoge koorts

Dit kan wijzen op een veel ernstiger probleem, zoals:

• een beroerte
• tumor
• een aneurysma