Tinnitus: oorzaken, diagnose en behandeling

Objectieve en subjectieve tinnitus

Objectieve tinnitus betekent dat zowel jij als andere mensen bepaalde geluiden in je oren kunnen horen. Dit komt meestal door abnormale bloedvaten in en rond je oren. Bij elke hartslag horen jij en anderen een kloppend geluid. Deze vorm van tinnitus is heel zeldzaam.
Subjectieve tinnitus komt veel vaker voor. Jij bent dan de enige die de geluiden hoort.

Oorzaken van tinnitus

Er wordt vaak naar tinnitus verwezen als ‘de piep in je oren’ in sensibiliseringscampagnes die erop aandringen dat je je oren beschermd. Deze campagnes bestaan omdat gehoorschade een veel voorkomende oorzaak is van tinnitus. Het gaat dan over schade die werd veroorzaakt door regelmatige blootstelling aan luide muziek of gebruik van luide machines, zoals een kettingzaag.

Je oren kunnen op verschillende plaatsen schade oplopen. Het middenoor vangt geluidsgolven op en vertaalt ze zodat jij ze kan horen. Als hier ergens iets beschadigd is, verandert de manier waarop je hersenen geluid verwerkt. Schade aan de trommelvliezen of gehoorbeentjes kan ook het gehoor beïnvloeden. 

Sommige mensen ontwikkelen tinnitus na het innemen van bepaalde medicatie. We spreken dan van ototoxiciteit. Medicatie die het gehoor kunnen beschadigen zijn:

• Zeer hoge doses van aspirine
• Lisdiuretica zoals bumetanide
• Malaria-medicatie, zoals chloroquine
• Bepaalde antibiotica, zoals erytromycine en gentamicine
• Bepaalde kankermedicatie, zoals vincristine

Tinnitus kan ook een gevolg zijn van een medische aandoening, zoals:

• Ouderdomsdoofheid
• Spiertrekkingen in je middenoor
• Ziekte van Ménière, een evenwichtsstoornis waarbij je binnenoor is aangetast
• Hoge bloeddruk
• Hoge cholesterol
• Hoofd- en nekletsels
• Temporomandibulaire gewrichtsstoornis, waarbij je chronische pijn hebt in je kaak en hoofd
• Overvloedig oorsmeer

Diagnose

Tinnitus kan worden vastgesteld aan de hand van een hoortest die wordt afgenomen door een audioloog. Hierbij worden geluiden afgespeeld door een koptelefoon, terwijl jij aangeeft wanneer je een geluid hoort. De arts vergelijkt dan de resultaten met die van mensen met dezelfde leeftijd en geslacht.

De arts kan ook via een CT- of MRI-scan kijken of je afwijkingen of schade in je oren hebt.

Behandelingen voor tinnitus

De arts zal eerst de onderliggende aandoening behandelen, mocht die er zijn. Daarnaast zal er worden gekeken naar afwijkingen aan de bloedvaten en zal de arts ook overvloedig oorsmeer verwijderen. Als je medicatie de tinnitus veroorzaakt, schrijft de arts mogelijk een ander medicijn voor. Dit zijn relatief snelle oplossingen, maar als deze niet helpen zijn er ook nog een aantal andere mogelijk behandelingen:

Medicatie

Er bestaan medicijnen die het suizende geluid kunnen verminderen, namelijk antidepressiva en medicatie tegen angststoornissen. Deze medicatie helpt niet altijd, maar kan wel vervelende bijwerkingen met zich meebrengen zoals:

• Misselijkheid
• Vermoeidheid
• Constipatie
• Wazig zicht
• Hartproblemen (in zeldzame gevallen)

Thuisbehandeling

Er bestaan zogenaamde ‘tinnitus-maskeerders’ die het oorsuizen kunnen overstemmen. Dit kan ook ingebouwd zijn in een hoorapparaat.

Aanpassingen in je levensstijl

Stress is niet noodzakelijk een oorzaak van tinnitus, maar het maakt het wel erger. Probeer dus zoveel mogelijk stress in je leven te vermijden om de symptomen van je tinnitus in bedwang te houden.

Cochleair implantaat

Dit is een apparaat dat ook wordt gebruikt om gehoorverlies te behandelen. Het wordt boven het oor geplaatst met een elektrode in het middenoor. Het implantaat verstuurt signalen naar de gehoorzenuw zodat je hersenen de geluiden op de juiste manier interpreteren.

Preventie

Tinnitus kan heel vervelend zijn en in extreme gevallen zelfs mentale problemen veroorzaken. Je kan de aandoening vermijden aan de hand van de volgende tips:

• Bescherm je oren tegen felle geluiden: zet je tv en radio niet te luid en draag oordoppen wanneer het geluid in je omgeving 85 decibel overstijgt.
• Bedek je oren in situaties met luide muziek of bouwwerken als je geen bescherming bij de hand hebt.
• Vermijd medicatie die tinnitus kan veroorzaken.
• Laat je oren geregeld nakijken op schade aan het binnen- en middenoor.