Hoe kan je een zonnesteek bij je baby of kind herkennen?

Wat is een zonnesteek?

Wanneer het kwik begint te stijgen, hoor je vaak waarschuwingen op het nieuws voor de gezondheidsproblemen die warm weer met zich mee kan brengen, met de nadruk op gevoelige groepen zoals ouderen en kinderen. Meestal gaat het dan over zonnebrand, uitdroging en een zonnesteek. Wat is nu juist een zonnesteek? 

Je kind kan het krijgen bij oververhitting door te lang in de zon te zitten, gecombineerd met vochtverlies door fysieke inspanning en de hitte. Hierdoor blijft er te weinig vocht over in het lichaam om te zweten en kan het zichzelf niet meer afkoelen. De lichaamstemperatuur stijgt dan zodanig dat de hersenen ook ontregeld raken en de temperatuur van het lichaam niet meer kunnen controleren. Verder wordt de doorbloeding naar de romp en ledematen verhindert en krijgt je kind een bleke kleur. Men spreekt dan van een zonnesteek of in ernstige gevallen van een hitteberoerte.

Je merkt dat een zonnesteek een ernstige toestand is waarbij je zo snel mogelijk moet ingrijpen. De lichaamstemperatuur kan boven de 40 graden stijgen, wat erg schadelijk is voor je kind. De zonnesteek kan ook verergeren en een hitteberoerte worden, wat levensbedreigend kan zijn. We spreken van een hitteberoerte als je kind een temperatuur van boven de 41 graden heeft hallucineert, flauwvalt en/of een toeval heeft.

Een zonnesteek bij je baby of kind herkennen

Jonge kinderen zweten minder en lopen daarom een hoger risico om een zonnesteek te krijgen. Baby’s jonger dan een jaar houd je best altijd uit de zon. Kinderen met een leeftijd van ouder dan een jaar kan je best zoveel mogelijk uit de zon houden met warm weer. 

Kijk uit voor de volgende symptomen als je kind lang in de zon is geweest op een hete dag:

• Zware hoofdpijn
• Duizeligheid
• Verwarring
• Misselijkheid en/of braken
• Versnelde ademhaling en hartslag
• Flauwvallen/bewusteloosheid
• Toeval
• Niet zweten of abnormaal veel zweten
• Rode of bleke, warme, droge huid en soms plots kippenvel
• Lichaamstemperatuur boven 40 graden
• Spierkrampen
• Vermoeidheid

Wat te doen als je kind of baby een zonnesteek heeft

Als je de symptomen herkent en een vermoeden hebt dat je kind een zonnesteek heeft opgelopen, grijp dan zo snel mogelijk in:

• Breng je kind uit de zon en naar een koele plek met schaduw.
• Kleed je kind uit en probeer het af te koelen met koud water of een natte doek. Dit help ook tegen spierkrampen.
• Geef je kind geen drinken tenzij het wakker, alert en coherent is. Als je je kind te drinken geeft, doe dat dan in kleine slokjes van een drank waar geen cafeïne in zit.

Bel 112 als je kind bewusteloos raakt, blijft overgeven, panikeert en in de war is en de symptomen niet weggaan of op een hitteberoerte beginnen te lijken.

Hoe kan je een zonnesteek bij kinderen voorkomen?

Een zonnesteek kan erg gevaarlijk zijn en wil je dus liefst vermijden. Je kan het voorkomen door:

• Je kind te leren dat drinken heel belangrijk is en vooral bij fysieke inspanning op een hete dag.
• Je kind licht te kleden en regelmatig in te smeren met zonnecrème.
• Je kind binnen te houden of fysieke inspanning te beperken tijdens de heetste momenten van de dag. (tussen 11u en 15u)
• Je kind te leren om naar binnen te gaan om te rusten en te drinken bij oververhitting.
• Genoeg pauzes in te lassen bij het buitenspelen in warm weer.
• Het hoofd van je kind te bedekken met een hoed of pet.
• Je kind zoveel mogelijk in de schaduw te laten spelen.

Een zonnesteek kan heel gevaarlijk zijn, vooral voor (jonge) kinderen. Herken symptomen zoals hoofdpijn, braken, flauwvallen en verwarring zodat je zo snel mogelijk kunt ingrijpen. Als de klachten niet weggaan, erger worden of de lichaamstemperatuur boven 41 graden stijgt, bel dan 112.  Als je er op tijd bij bent, kan het gelukkig vanzelf weer overgaan. Toch kan je het best voorkomen door je kind gehydrateerd en koel te houden op warme zomerdagen.